Le Cateau-Cambrésis (Nord)

Beffroi de l'hôtel de ville
26 cloches - 1.877 kg
ritournelles automatiques

L'hôtel de ville qui date du XVIe siècle a été construit sous l'épiscopat de Robert de Croy (1519-1556). Quant au beffroi lui-même, alors que le devis et l'achat des pierres furent faits en 1698, la pose de la première pierre n'eut lieu qu'en 1705, sous l'épiscopat de Fénelon. Le premier carillon, fondu par un certain Martin en 1714, a certainement été conçu pour être relié à une horloge ainsi qu'un cylindre de ritournelle si l'on en croit les comptes de la ville : "L'horlogeur s'engage à livrer tout ce qui regarde la construction de l'horloge et à faire un ouvrage durable et bien conditionné. Il fera les aiguilles qui marqueront les heures sur les quatre quadrans et les roues qui leur donneront les mouvements convenables, les marteaux et tout ce qui sera nécessaire pour faire sonner le carillon, les heures, les demi-heures et les quarts sur les cloches que Messieurs du Magistrat livreront...". Depuis sa construction, la cloche du beffroi sonnait pendant un quart d'heure à grande volée, la retraite à neuf heures du soir, tant en été qu'en hiver... Trois fois par semaine, les lundi, jeudi et samedi, la même cloche tintait à une heure de relevée pendant un quart d'heure, pour inviter les habitants à balayer les rues. Le carillonneur, moyennant une modeste rétribution, annonçait par la voix des cloches du beffroi les naissances et les mariages à la population. Aujourd'hui c'est un carillon fondu par Causard à Colmar en 1933 qui occupe, sur cinq niveaux, l'espace très étroit de la chambre des cloches, dans la partie supérieure du beffroi restauré en 1925. Tintées au moyens d'électro-tintements, les 26 cloches donnent chaque heure une mélodie chère aux Catésiens : " le menuet de Mignon ".